Il mediano di apertura del Galles Dan Biggar è un nuovo giocatore del Tolone, con un trasferimento immediato dai Northampton Saints, la squadra che avrebbe comunque lasciato alla fine della stagione in corso.

Biggar, 33 anni, ha 105 caps ed è il capitano della nazionale gallese, è un British & Irish Lion e ha vinto 3 volte il Sei Nazioni. In questo momento è infortunato e non parteciperà alla finestra internazionale, anche se segue la squadra in raduno. Il suo arrivo nel club di Sergio Parisse, tra gli altri, innalza comunque immediatamente le aspirazioni di una squadra già partita di per sé molto bene in campionato.

Le voci su un immediato trasferimento di Biggar dalla Premiership al Top 14 circolavano già da alcune settimane. Il club della Costa Azzurra ha ceduto in estate sia Anthony Belleau che Louis Carbonel, ed ha una vera sola apertura in rosa, il neozelandese Ihaia West.

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Il Tolone è attualmente quarto in classifica nel massimo campionato francese, con gli stessi punti della terza, La Rochelle. Ha vinto 5 partite su 9 e giocherà domenica sera in casa contro il Montpellier.

Il ritorno di Dan Biggar in campo è previsto nell’ordine delle tre settimane e potrà quindi debuttare con i nuovi colori alla fine di novembre o all’inizio di dicembre. Il giocatore ha firmato un contratto fino a fine stagione.

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Reports in New Zealand suggest that the All Blacks will retain under-pressure head coach Ian Foster for the upcoming Rugby Championship campaign, which starts with two fixtures against the Springboks in South Africa.

Ireland’s 32-22 triumph in Wellington sealed the first All Blacks home series defeat since 1994 and was New Zealand’s fourth loss in their past five Tests.

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Foster’s record of eight defeats in 24 matches since succeeding Steve Hansen in 2020 has had pundits calling for him to be replaced with just 14 months until the Rugby World Cup kicks off in France.

Mark Robinson, chief executive of New Zealand Rugby, on Sunday called the Ireland defeats “not acceptable” and launched an immediate performance review.

However, according to the New Zealand Herald, Foster is expected to be retained for the two Tests against the Springboks, which start on 6 August.

The report says that a potential coaching cleanout would cost NZ Rugby well over $2-million and – with the All Blacks set to name an updated squad for the Rugby Championship in the coming days – there are fears that any sort of big change would destabilise the current group of players.

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NZ Rugby will, though, expand Joe Schmidt’s analyst role to become “more influential”.

The Springboks host the All Blacks in the 102nd Test between the two nations in Mbombela, before the two sides move on to play at Ellis Park in Johannesburg a week later on 13 August. The previous clash came at the Gold Coast in Australia last year, where the Springboks snatched a 31-29 victory.

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Photo: Joe Allison/Getty Images

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As we wait for the 2022 Rugby Championship to kick off with the 102nd Test between the Springboks vs All Blacks, take a look back at when the two teams met in a thrilling 10-try showdown at Ellis Park in 2000.

Robbie Fleck and Werner Swanepoel each scored a try double as the Springboks crossed six times to record their highest score against the All Blacks in a pulsating 46-40 Tri-Nations victory that was their penultimate under coach Nick Mallett.

Captain Andre Vos was in the middle of a mobile loose trio that included Rassie Erasmus and Corne Krige, with Mark Andrews running the lineout, Thinus Delport joining the line from fullback, flyhalf Braam van Straaten kicking the points and recalled finisher Chester Williams and flyer Breyton Paulse the stars of the backline.

The bench included Bok icon Joost van der Westhuizen and future centurions Percy Montgomery and John Smit.

Mark Keohane picks his July internationals World XV

They faced a haka that included the lethal back three of Christian Cullen, Tana Umaga and Jonah Lomu, and potent halfback tandem of flyhalf Andrew Mehrtens and Justin Marshall.

Springboks: 15 Thinus Delport, 14 Chester Williams, 13 Grant Esterhuizen, 12 Robbie Fleck, 11 Breyton Paulse, 10 Braam van Straaten, 9 Werner Swanepoel, 8 Andre Vos, 7 Corne Krige, 6 Rassie Erasmus, 5 Mark Andrews, 4 Andre Venter, 3 Cobus Visagie, 2 Charl Marais, 1 Ollie le Roux

Subs: 16 Willie Meyer, 17 Albert vd Berg, 18 Warren Brosnihan, 19 John Smit, 20 Jaco vd Westhuyzen, 21 Joost vd Westhuizen, 22 Percy Montgomery

All Blacks: 15 Christian Cullen, 14 Tana Umaga, 13 Alam Ieremia, 12 Pita Alatini, 11 Jonah Lomu, 10 Andrew Mehrtens, 9 Justin Marshall, 8 Ron Cribb, 7 Josh Kronfeld, 6 Taine Randell, 5 Norm Maxwell, 4 Todd Blackadder, 3 Kees Meeuws, 2 Anton Oliver, 1 Carl Hoeft
Subs: 16 Leon MacDonald, 17 Scott Robertson, 18 Troy Flavell, 19 Greg Somerville, 20 Mark Hammett, 21 Tony Brown, 22 Byron Kelleher

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Photo: Dave Rogers/Allsport/Getty Images

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After a successful home series against Wales, the Springboks lead the way in SARugbymag.co.za‘s Dream Team based on performances in the July Tests.

Throughout July, the top 10 Test teams have been in action in a battle between the northern and southern hemisphere.

Ireland and England both claimed series wins over the All Blacks and Wallabies, respectively, while the Springboks got one back for the south by beating Wales in the series decider in Cape Town.

There are four players from the successful Springbok team: locks Eben Etzebeth and Lood de Jager, as well as centre pair Damian de Allende and Lukhanyo Am.

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Ireland and England both contribute three players each, while Wales’ gutsy effort in South Africa earned two of their players – wing Louis Rees-Zammit and flank Tommy Reffell – selection.

Despite having both suffered historic home losses, New Zealand and Australia have one player each in the team as loose forward Ardie Savea carried the All Blacks, while scrumhalf Nic White was the in-form Wallabies player against England.

SA Rugby magazine XV:

15. Freddie Steward (ENG)
14. Louis Rees-Zammit (WAL)
13. Lukhanyo Am (SA)
12. Damian de Allende (SA)
11. James Lowe (IRE)
10. Johnny Sexton (IRE)
9. Nic White (AUS)
8. Ardie Savea (NZ)
7. Courtney Lawes (ENG)
6. Tommy Reffell (WAL)
5. Lood de Jager (SA)
4. Eben Etzebeth (SA)
3. Tadhg Furlong (IRE)
2. Malcolm Marx (SA)
1. Ellis Genge (ENG)

Photo: CHRISTIAAN KOTZE/AFP via Getty Images

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A poco più di un anno dalla Rugby World Cup 2023, i test estivi appena conclusi hanno restituito un’immagine abbastanza fedele dei valori in campo nell’arena internazionale.

Irlanda, Francia, Sudafrica e All Blacks ricoprono attualmente le prime quattro posizione nel ranking mondiale, e, anche se le opinioni divergono circa l’ordine in cui porle, appaiono le compagini migliori del rugby delle nazionali, un gradino al di sopra di tutte le altre.

Peccato che, causa sorteggio, solo due di queste potranno raggiungere le semifinali della Rugby World Cup nel giro di 14 mesi.

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All Blacks e Francia sono infatti insieme, nel girone A dove l’Italia recita il ruolo di terzo incomodo. Sudafrica e Irlanda fanno parte di un girone di ferro, il B, che vede nel novero delle candidate al passaggio del turno anche la Scozia.

Se anche tutte e quattro si qualificassero ai quarti di finale, però, l’abbinamento prevede che le squadre del girone A si incrocino con il girone B. Ecco che allora già dai quarti si prefigura uno scontro titanico per le quattro migliori al mondo: solo due potranno arrivare in semifinale.

Una circostanza che favorisce, in questo momento, le squadre nella seconda metà della top 10 del ranking mondiale: nel girone C le favorite per il passaggio del turno sono Galles e Australia, nel D Inghilterra e Argentina.

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Nella sua rubrica sul Telegraph, Warren Gatland è tornato a fare il selezionatore dei British & Irish Lions: basandosi sulle prestazioni dei giocatori britannici e irlandesi durante gli ultimi test estivi, il tecnico neozelandese ha scelto quelli che oggi sarebbero i suoi 23 per un ipotetico tour.

Fra questi c’è anche Johnny Sexton, lasciato a casa solamente un anno fa dalla tournée in Sudafrica.

“A 37 anni si è semplicemente conquistato il diritto di essere in questa lista – scrive Gatland – Penso che Marcus Smith abbia qualcosa di speciale, ma se voglio vincere una partita la prossima settimana, devo mettere in campo Johnny.”

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“Non si può negare l’impatto che ha avuto sulla sua squadra nell’ultimo anno. In Sudafrica ero preoccupato per la serie di infortuni da cui usciva e se potesse effettivamente affrontare un tour, ma ancora mi chiedo se sia stata la giusta decisione quella di lasciarlo a casa.”

Nella sua selezione sulle colonne del quotidiano inglese, Gatland ha nominato solo 12 giocatori che hanno effettivamente preso parte al tour in Sudafrica dello scorso anno, a ulteriore testimonianza di come un anno abbia radicalmente cambiato le cose per quanto visto sul campo e nella testa dell’allenatore.

Quella su Sexton non è l’unica osservazione interessante, né l’unico riferimento alle scelte dell’anno passato. Gatland, ad esempio, si rammarica di non aver dato più spazio nei test contro gli Springboks a Josh Adams, rivela di non aver scelto James Lowe per i suoi numerosi errori difensivi (“ma è migliorato molto”) e che Tadhg Beirne è un giocatore a volte rivedibile nell’attitudine durante le sessioni di allenamento.

I 23 Lions di Warren Gatland, oggi

15 Freddie Steward – Inghilterra
14 Josh Adams – Galles
13 Robbie Henshaw – Irlanda
12 Owen Farrell – Inghilterra
11 James Lowe – Irlanda
10 Jonathan Sexton – Irlanda
9 Jamison Gibson-Park – Irlanda
8 Caelan Doris – Irlanda
7 Josh van der Flier – Irlanda
6 Courtney Lawes – Inghilterra
5 Tadhg Beirne – Irlanda
4 James Ryan – Irlanda
3 Tadhg Furlong – Irlanda
2 Jamie George – Inghilterra
1 Ellis Genge – Inghilterra

16 Dan Sheehan – Irlanda
17 Andrew Porter – Irlanda
18 Zander Fagerson – Scozia
19 Maro Itoje – Inghilterra
20 Taulupe Faletau – Galles
21 Ali Price – Scozia
22 Marcus Smith – Inghilterra
23 Jack Nowell – Inghilterra

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Settembre sarà un mese chiave per acquistare i biglietti per la prossima coppa del mondo di rugby.

L’8 settembre prossimo, infatti, mancherà un anno esatto all’inizio della Rugby World Cup 2023 in Francia. Per tale data gli organizzatori comunicheranno i prezzi dei biglietti individuali per assistere alle gare del mondiale.

Entro il 13 settembre sarà possibile ancora iscriversi a Famille 2023, il programma che permetterà agli iscritti di avere una prelazione sull’acquisto dei biglietti. Alle 18 del medesimo giorno, infatti, sarà aperta la vendita dei biglietti agli iscritti.

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Due giorni dopo, il 15 settembre, sarà invece aperta la vendita al grande pubblico.

Ci sarà ovviamente la corsa al click per aggiudicarsi i biglietti per una o più delle 48 partite della coppa del mondo francese. Il sito ufficiale della Rugby World Cup, l’unico dal quale è possibile acquistare i tagliandi è tickets.rugbyworldcup.com.

L’Italia giocherà il 9 settembre 2023 a Saint-Etienne contro la Namibia, il 20 settembre a Nizza contro l’Uruguay, il 29 settembre a Lione contro gli All Blacks e il 6 ottobre ancora a Lione contro la Francia.

Le fasi finali della Rugby World Cup inizieranno il 14 ottobre, con due quarti di finale a Marsiglia e due a Parigi. Dalle semifinali in poi tutte le gare saranno disputate allo Stade de France.

Dove, come e quando acquistare i biglietti per la coppa del mondo di rugby

8 settembre 2022 – resi noti i prezzi dei singoli biglietti
13 settembre 2022, ore 18:00 – apertura prevendita per gli iscritti al programma Famille 2023
15 settembre 2022, ore 18:00 – apertura vendita biglietti

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Il terza linea del Colorno e della nazionale under 20 David Odiase giocherà ad Oyonnax nella prossima stagione.

Il club francese ha annunciato qualche giorno fa i nomi dei 13 giocatori che si aggregheranno alla squadra Espoirs e al centro di formazione della squadra, la cui prima formazione milita in ProD2, e nella lista compare anche il nome dell’Azzurrino classe 2003.

Il 19enne ha avuto un ottimo 2021/2022, con 10 presenze nel Top10 nonostante la giovane età e un fantastico Sei Nazioni under 20, dove ha contribuito in maniera importante alla vittoria di tre gare, risultato mai raggiunto prima.

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Nel finale di stagione, però, alcuni problemi fisici lo hanno costretto a saltare la finale del campionato nazionale under 19, che ha visto poi il Colorno conquistare il titolo, e le U20 Summer Series, dove l’Italia è giunta terza.

Per lui si era parlato, nel recente passato, di un interessamento dei Leicester Tigers, con un’ipotesi di trasferimento poi sfumata. In un’intervista a La Gazzetta dello Sport lo stesso Odiase aveva annunciato che avrebbe lasciato Colorno e che si sarebbe probabilmente spostato all’estero.

La squadra Espoirs di Oyonnax è stata promossa nel massimo campionato giovanile francese al termine della scorsa stagione. La prima squadra è da alcune stagioni costantemente fra le squadre che lottano per la promozione in Top 14.

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